galerie vivienne

La galerie Vivienne est réputée pour être la « reine » des galeries parisiennes. Elle est construite en 1823 à l’initiative du notaire Marchoux, alors président de la Chambre des Notaires. Propriétaire de l’hôtel particulier situé au 6, rue Vivienne, il acquiert une maison au 4, rue des Petits-Champs ainsi qu’une autre propriété du passage des Petits-Pères. Sur ce terrain ainsi constitué, il fait aménager un passage couvert auquel il donne son nom.
Rebaptisée Vivienne en 1825, la galerie est inaugurée l’année suivante. Jouissant d’une situation exceptionnelle, elle ne tarde pas à devenir la plus fréquentée de Paris. Son élégance, son architecture, ses ornements, la diversité de ses boutiques et son animation lui confèrent un aspect chaleureux et un charme indéfinissable. Son succès entraîne d’ailleurs la construction de sa rivale, la galerie Colbert.
A partir du Second Empire, la galerie connaît toutefois une certaine désaffection avec le déménagement des commerces prestigieux vers la Madeleine et les Champs-Elysées.

Construite sur les dessins de l’architecte François-Jean Delannoy, lauréat du grand prix de Rome en 1778, cette galerie présente un plan coudé.
L’architecte a admirablement réussi à tirer parti des contraintes du terrain en exécutant différents dénivelés. Par souci d’économies, il conserve les édifices préexistants réalisant ainsi une succession d’espaces variés et différenciés : porches, petite rotonde, salle rectangulaire, allée voûtée…
La décoration, d’une grande homogénéité, confère une unité au tout. Le motif architectural de l’arcade ou encore le traitement du sol, remarquable travail de mosaïste, permettent ainsi de créer une continuité. Les éléments décoratifs sont repris de l’Antiquité : frise de palmettes ou cornes d’abondance, et figurent  souvent les symboles de la réussite : couronnes de lauriers, gerbes de blé, palmes.